E’ un processo che permette di comprimere o schiacciare un video orizzontalmente o di espanderlo per adattarlo alla visualizzazione su diversi formati di display. Un esempio di video anamorfico lo abbiamo nei DVD. Il formato video dei dvd deve poter adattarsi al display sul quale viene visualizzato in modo da coprire il piu’ possibile l’area disponibile dello schermo e mantenere le proporzioni corrette. Questa esigenza nasce dal fatto che in fase di ripresa difficilmente le dimensioni originarie del video corrisponderanno a quelle del display o schermo sul quale verranno visualizzate. Usando la compressione anamorfica l'immagine viene compressa in larghezza mantenendo inalterata l'altezza: in questo modo si sfrutta l'intera dimensione della pellicola con il risultato di una migliore qualità del filmato. Per sfruttare al meglio la capacità di memorizzazione del DVD il video viene dunque memorizzato in formato anamorfico comprimendolo in larghezza. Durante la visione l'immagine viene riportata alla sue proporzioni originali e può essere visualizzata in:
• Formato integrale, se lo schermo è Widescreen, cioè ha le stesse proporzioni del filmato originale.
• Formato Letterbox, se lo schermo ha le proporzioni diverse dal filmato originale e si decide di mettere delle bande nere sopra e sotto.
• Formato Pan and scan, se lo schermo ha le proporzioni diverse dal filmato originale e si decide di sacrificare i bordi dell'immagine.