Bitmap e’ un formato utilizzato per rappresentare le immagini digitali, nel formato bitmap, conosciuto soprattutto come formato di file, le informazioni colore sono registrate per ogni singolo pixel, come risultato la qualita’ e’ molto alta, ma sono elevate anche le dimensioni del file. Le bitmap, come sono comunemente chiamati i file d'immagine di questo tipo, hanno generalmente l'estensione .bmp. La qualità dell'immagine bitmap visualizzata sul monitor dipende strettamente da due fattori: il numero di pixel che la compongono (la "risoluzione") ed il numero di Bit utilizzati per descrivere il colore di ogni punto (la cosiddetta "profondità di colore"). Una delle caratteristiche essenziali del formato bitmap che ne hanno fatto per molto tempo la fortuna è la velocità con cui le immagini vengono lette o scritte su disco, molto maggiore se paragonata a quella di altri tipi di file, soprattutto sulle macchine più lente. Nelle bitmap non compresse la rappresentazione dei dati nella memoria del computer è in gran parte simile, spesso identica, a quella dei dati su disco: il processore non è costretto ad effettuare calcoli laboriosi durante le operazioni di codifica e di decodifica e il tempo di accesso ai dati è spesso limitato solo dall'hardware del drive. Il formato bitmap deve la sua popolarita’ a queste caratteristiche di semplicita’ e velocita’ ma anche per il fatto che e’ molto documentato e libero da qualsiasi brevetto, infatti e’ stato adottato da quasi tutte le applicazioni grafiche. Seppure sotto molti aspetti antiquato e superato, il formato d'immagine bitmap detiene per ragioni storiche e di retrocompatibilità un primato sui sistemi Windows. È per questa circostanza, legata alla popolarità di Windows per i personal computer, che le bitmap continuano ad essere tutt'oggi utilizzate e diffuse, benché siano disponibili per quasi tutte le esigenze alternative migliori. Il formato bitmap appare poco adeguato ad Internet in quanto le immagini bitmap sono più grandi in termini di memoria rispetto alle loro equivalenti in altri formati, perciò richiedono più tempo per la trasmissione e sui sistemi operativi diversi da Windows, molti browser e client di posta elettronica non sono in grado di visualizzare le immagini in questo formato.